Dag 2: New York

Zo rond 7.00 uur ’s ochtend beginnen we allemaal wakker te worden, vol spanning wat de eerste dag New York ons gaat brengen. We hebben voor elke dag een rondwandeling gepland, zodat we zo’n beetje alle bezienswaardigheden tegen gaan komen de komende dagen.  Voor vandaag staan Wallstreet, Chinatown en Tribeca op het programma. We komen dan in ieder geval  ook langs het 9/11 Memorial, waar vroeger de twee torens van het WTC hebben gestaan.

We beginnen met een ontbijtje bij Starbucks, waarvan er hier in elke straat ongeveer 3 zitten.  Na de koffie en broodjes, cake en applefritter gaan we op zoek naar de metro.  In het station staan ticketautomaten en we kiezen voor  een 7-daagse kaart. Hiermee mogen we een week lang onbeperkt reizen met de metro. Het is in het begin wel uitzoeken hoe het precies werkt, ze hebben hier net ff wat meer stations  en lijnen dan in Amsterdam. Zet je wel aan het denken waarom “wij” 20 jaar doen over een lullig Noord-Zuid lijntje terwijl hier  3 stations onder elkaar zitten en  de hele stad met de metro te bereiken is.

 Het is bloedheet op de stations, maar de treinen zelf zijn met airco. We moeten een stukje met de F en daarna met de E tot aan Canalstreet. Daar begint onze wandeling.

Het blijkt echter toch niet zo makkelijk te zijn om aan de hand van het boekje de wandeling te volgen. Dat komt ook omdat niet alle straten er op staan, waardoor je soms moeilijk kunt orïenteren, en we een paar keer de verkeerde kant op lopen. Maar we komen telkens New Yorkers tegen die ons bezig zien met de plattegrond en zij bieden spontaan hun hulp aan om de weg te wijzen.

We bezichtigen eerst twee kerken, st Pauls chapel en de Trinity church,  nu ingebouwd tussen reusachtige wolkenkrabbers maar in de 19^e eeuw een baken voor wie per schip in New York aankwam. De st Pauls staat tegen het gebied van het WTC aan en heeft de aanslag wonderlijk overleeft. Het was in de tijd daarna een plek waar de reddingswerkers even konden uitrusten en steun konden krijgen tijdens  de opruimwerkzaamheden. Er staan in het kerkje een aantal altaartjes met bedankbrieven en fotootjes van mensen die toen om het leven zijn gekomen.

We hebben voor de gedenkplaats van de aanslag op het WTC (9/11 Memorial) van tevoren toegangsbewijzen geregeld, en we moeten daar om 12,00 uur zijn. Zo rond 11.30 uur sluiten we aan in de lange rij wachtenden voor het monument. De tassen en wijzelf worden aan een grondige inspectie onderworpen en we mogen naar binnen. Het terrein rondom de plaats waar de twee torens hebben gestaan is een enorme bouwput, waar  enorme torens van het nieuwe WTC uit herrijzen.

  Op de “oude”plek waar de torens stonden heeft men twee gedenktekens gemaakt: twee vierkante kuilen ter grootte van de omtrek van de torens , over de rand stroomt water wat als een waterval  langs alle wanden naar beneden stroomt.  Op de randen staan alle namen van de mensen die bij de aanslagen (dus ook het Pentagon en in de vliegtuigen) zijn omgekomen. Zeer indrukwekkend, met name omdat je ook zo ziet hoe enorm groot die torens geweest moeten zijn.

Na de lunch (broodjes Gyros met patat) komen we langs Wallstreet en alle financiële gebouwen.  Daarna zien we het stadhuis en andere overheidsgebouwen die daar in de buurt liggen en vangen we een eerste glimp op van de Brooklyn Bridge, daar komen we van de week nog terug.

We komen langs het gerechtsgebouw van New York (Courtbuilding) waar we gewoon binnen kunnen kijken en rond kunnen lopen. We zien door de raampjes in de deuren echte rechtbanken zoals je die op TV ziet, alles van donker hout en met jurybankjes e.d.

Daarna zien we Chinatown,  en Little Italy en wordt het langzaam tijd om weer eens terug te gaan naar het hotel. We reizen weer per metro alsof we nooit anders gedaan hebben  en na ons wat opgeknapt te hebben gaan we wat eten ( spaghetti en macaroni met meatballs voor ons en kip en hamburger voor Lotte en Rosa) in een restaurant  op 7th Avenue. Deze straat blijkt uit te komen op Times Square, we zien alle lichten al van veraf. We besluiten om na het eten er na toe te lopen en raken diep onder de indruk van wat we daar zien. Enorm drukke mensenmassa en aan alle kanten hoge gebouwen met overal lichtreclames. We dachten dat Las Vegas het toppunt was, maar dit komt aardig in de buurt.

Moe van alle indrukken van deze lange dag lopen we terug naar het hotel en gaan slapen.