Dag 16: Fort Meyers Beach- Naples

We hadden het plan om vroeg in de ochtend op te staan en op het strand  dolfijnen te spotten, die meestal bij zonsopgang uit de zee, vlak bij het strand opduiken. De wekker gaat wel af maar we slapen echter allemaal weer door, zodat we pas om 8.00 uur wakker worden en op gaan staan. Dan toch maar nog even naar het strand waar we weer genieten van de rust en het mooie uitzicht. Helaas geen dolfijnen gezien. Wel 2 roze lepelaars die in een stukje bos en binnenwater aan de zijkant van het strand staan.

We gaan op weg naar Naples.  Maar eerst rijden we weer een stukje noordwaarts waar het eiland Sannibel is. Dit eiland is samen met het naastgelegen eiland Captiva bekend om zijn witte stranden en mooie schelpen.  We hebben echter niet veel van het strand gezien, het was er enorm heet en Lotte had veel last van haar knie, dus we besluiten om wat rond te gaan rijden.

Halverwege het eiland is een wild drive,  een natuurpark waar je met de auto een weg kunt rijden en wild kunt zien. Het is een mooie weg en we stoppen telkens om alligators of manatees  te spotten.  Er zijn  ook telkens natuurtrails waar je kunt stoppen en een stukje kunt wandelen. We zien op de bomen krabbetjes lopen en een waterslang, iets waar Rosa niet erg enthousiast over was, die hep het niet zo op slangen.

Als we een andere trail aan het lopen zijn, blijven Lotte en en ik wat achter en zijn Karin en Rosa alvast richting auto. Opeens ziet Lotte iets in het water en het blijkt een alligator te zijn, die langzaam onze kant op komt drijven. Door het heldere water kun je goed de hele lengte van het beest zien. Hij lijkt niet in ons geïnteresseerd, maar meer in een vis die hij als maaltijd wil gebruiken. Als ie plotseling toehapt en de vis probeert te vangen, schrikken Lotte en ik toch wel even van de snelheid en felheid van het beest. Het lukt om er een paar mooie foto’s van te maken.

We rijden weer verder langs de drive en komen bij een water, waar we 4 manatees zien zwemmen, dus Karin heeft ook weer een goede dag. Al met al een mooie rit, we genieten van het natuurschoon.

Daarna op weg naar Naples. We nemen bij Bonita Beach nog een duik in de zee en rijden verder.

Het motel in Naples (Red Roof Inn) is op zich een prima motel maar ligt op een wat mindere plaats. We hebben tot nu toe alleen motels aan zee gehad, deze ligt meer op een soort industrieterrein.  Na ons te hebben geïnstalleerd gaan Rosa en Lotte en ik even met een  smoesje (alsof Karin dat niet doorheeft) naar een winkelcentrum om wat voor Karin te kopen. Die is morgen n.l. jarig en wordt dan 50!!  Het grote cadeau gaat ze pas in Nederland krijgen, maar we hebben voor morgen een flesje whisky, een kaart en Lotte en Rosa kopen een vaasje met een kunstroos erin die opengaat als je op een knopje drukt en waar dan een hartje met “lots of love” uitkomt. Amerikaanser kunnen we het niet maken.

“s Avonds eten we bij de IHOP, die naast het motel zit. Ze blijken daar niet alleen goed ontbijten te hebben, ook het avondeten bevalt prima. 

Dag 15: Fort Meyers Beach

Vandaag gaan we van Clearwater naar Fort Meyers Beach. Omdat dat niet een hele grote afstand is willen we de “toeristische” route nemen, zo dicht mogelijk langs de kust. 

Na het uitchecken gaan we eerst ontbijten bij de IHOP, de International House Of Pancakes.  We eten op het terras. Lotte kiest ervoor om 4 pancakes te bestellen, ondanks mijn waarschuwing  dat het waarschijnlijk een erg groot portie zal zijn. Dit blijkt te kloppen, ze krijgt 4 dikke chocaladepancakes, ter grootte van onze pannenkoeken thuis. Ze krijgt nog niet de helft op. Wij kiezen voor 2 kleine pancakes met eieren en bacon.

Onderweg wordt het bewolkt en krijgen we een regenbui, die echter maar weer 5 minuten duurt, daarna is het weer droog en onbewolkt. 

Bij Venice Beach stoppen we aan het strand om even een duik in de zee te nemen.  Ook hier weer veel wier in het water. Wel veel mooie schelpen. Het weer blijft onverminderd heerlijk.

We rijden verder naar Fort Meyers Beach en komen daar rond 16.30 aan. We checken in bij Holliday Inn. We zijn in 2007 ook in Fort Meyers geweest, toen in Outrigger Beach Resort en het motel wat we nu hebben ligt aan hetzelfde stuk strand. Aan de achterkant van het motel loop je zo het strand op.

 Dit is echt het mooiste strand waar ik tot nu toe geweest ben. Enorm breed met hagelwit fijn zand en een prachtige zee zonder wier.  Het water is heerlijk, wel erg warm, ik schat zo’n 30 graden, zeker omdat het ook niet zo diep is en weinig golfslag. Na het zwemmen in de zee gaan we nog ff zwemmen in het zwembad van Holliday Inn en drinken we een biertje op het terras.

Als we ’s avonds nog even naar het strand gaan zien we in een lantaarnpaal bij het huisje een enorme roofvogel (zeearend?) zitten die net een visje aan het eten is.  

 We eten in het restaurant van het motel , Karin neemt gebakken vis, ik garnalen, Lotte kip en Rosa cheeseburger.